Tonai

こんにちは。

今回、仕事で香港に行く機会がありまして。せっかくなら何か美味しいものでも…と、ちょっとウキウキしながら調べていたところ、どうやら「プリンタルト」（エッグタルト）が名物らしいと判明。中でも評判の高かった「泰昌餅家（Tai Cheong Bakery）」に足を運んでみました。

場所は香港島のど真ん中、中環（Central）。
ここは香港きってのビジネス街なんですが、歴史的な建物が残っていたり、急な坂道に小さなローカル店がぎゅっと集まっていたりと、歩いているだけで面白いエリアです。超高層ビルがそびえ立つ中に、昔ながらのマーケットや石畳の道が混じっていて、過去と現在が共存する感じがたまりません。

ちょっと足を伸ばせば、長い屋外エスカレーターで有名な「Mid-Levels Escalator」や、おしゃれなカフェが集まるSoHoエリアも近く、散歩しながらいろいろ見て回るのが本当に楽しいです。

ちなみにMid-Levels Escalatorはウォン・カーウァイ監督「恋する惑星(1994)」で出てくるあのエスカレーターです。高低差は135m、全長800mを合計23基のエスカレーターでつなぎます。なんとノンストップで乗っても下から上まで23分以上かかる世界で最も長いエスカレーターとのこと。午前6時から10時までは駅への下り方向へ一方通行で運転、1０時以降は上り運転になるそう。

機能は普通ですが、上に行けば行くほど周辺の家賃が高くなるとのこと。エスカレーターはいくつもの通りを上から見ることになるので、街の景色もかなりおもしろく映ります。

香港はかなり坂の多い街だなと感じたのですが、ここでは坂の上のほうがステータスが高いとされており家賃も高くなります。

>Mid-Levels Escalatorからの眺め

さてさて、そんな中環の一角、Lyndhurst Terrace（雲咸街）にある「泰昌餅家(Tai Cheong Bakery)」は、1954年創業の老舗ベーカリーです。

もともとはエッグタルト職人・欧陽（Au Yeung）さんの叔父さんが始めたお店で、後に欧陽さん自身が引き継ぎました。ホテルでケーキを焼いていた経験を活かしてレシピを改良し、なんとクッキー生地のエッグタルトというスタイルを生み出したのもこのお店だとか。

ちなみに、最後の香港総督だったクリス・パッテン氏もこのお店のファンで、頻繁に通っていたそう。
彼の影響もあって、泰昌餅家の人気は一気に高まり、今では観光客にも定番のスポットになっています。

少し調べてみたところ、香港内にいくつか支店があるほか、なんとシンガポールにも展開しているとのこと。そちらではカフェ形式の店舗もあるそう。


ちなみにですが、香港でエッグタルトが愛されてる理由は、ひとつじゃなくて、いろんな文化や時代の流れが絡んでるみたいです。

まず背景にあるのが、西洋との文化のミックス。
というのも、香港って長い間イギリスの植民地だったので、イギリス式のカスタードタルトや、ポルトガルの「パステル・デ・ナタ」みたいなお菓子が自然と入り込んできたんですね。それが広東圏の甘味文化と合わさって、「香港式エッグタルト」というちょっと特別な存在になったんです。

それから、1950〜70年代あたりに喫茶店と大衆食堂が合体した「茶餐廳（チャーチャンテン）」と呼ばれる庶民派のカフェが街のあちこちに登場して。ここでエッグタルトは、コーヒーや香港ミルクティーと一緒に食べる定番スイーツとして定着していきました。

さて、泰昌餅家にもどります。

店内はコンパクトながらゆったりとした空間。お土産を含めて魅力的な食べ物がありましたが、
座席はなかったです。さっとレジに並び、とりあえずはここに来たからは
エッグタルトを食べないと、とベーシックなものをチョイス。
タルト生地とパイ生地がありますが、タルト生地を注文。

食べてみると、カスタード感はないものの卵焼きのような猛烈な卵感！
幸せです！！
特筆するべきなのがその温かさ、焼き立てを用意してくれており、ほろほろと柔らかいタルト生地は、
銀のトレイをはずして持つと簡単にホロホロとくずれていきます！

牛乳味や抹茶味などがありましたが、今回はこれを食べれて良かったです。

ほの甘く、アツアツで口いっぱいにほおばるプリンタルトは香港の思い出になること間違いなし。

是非香港旅行の際は泰昌餅家のプリンタルトを食べてみてください！

ご馳走様でした！